他抬起右手，漫不经心地转动着拇指上的羊脂白玉扳指。玉石相互摩擦的细微声响，在此刻听来宛如催命的更漏。
「今夜暴乱前，苏相捧着几封从後院枯井里搜出来的文书，大义凛然地来向朕举报周柷贪墨。朕当时还以为，苏相真是我大羲的肱骨之臣。」萧永烨语气薄凉，每一个字都精准地踩在苏醍的心理防线上。
裴泓站在暗处，看着主子那冷峻的侧脸。萧永烨甚至不需要拿出任何实质的物证，单凭这份泰山崩於前而色不变的沉稳，就足以将这座百年官场的积威彻底碾碎。那不是靠大声咆哮换来的威严，而是将所有人的底牌尽收眼底後，那种绝对的掌控力。
萧永烨微微倾身，视线越过重重跳跃的烛影，目光冷厉如实质的刀锋，直直劈开苏醍的伪装：「那这几日，苏相将这林进一锁在地牢，动用大刑反覆逼问，甚至连他舌头都快拔了，难道是在审那几箱早就被你看见的金子吗？」
苏醍的呼吸猛地停滞了。他大张着嘴，喉咙里发出几声极其微弱的咯咯声，原本极力维持的辩解，就这麽僵死在嘴边。他意识到，自己自以为滴水不漏的暗中逼供，竟然全在眼前这个年轻帝王的注视之下。那种被毒蛇盯上的战栗感，从他的尾椎骨一路爬上了後脑。
萧永烨站起身，玄色的靴底踩在坚硬的青砖上，发出「叩、叩」的声响。他没有要放过苏醍的意思，而是一步步走下台阶。每一步，都精准地踏在苏醍换气的间隙。那是憋死人的节奏。那沉缓、均匀的脚步声，彷佛不是踩在地上，而是每一脚都重重地踩在他的咽喉上，挤压着他肺里仅存的空气。
「你拿着贪墨的废纸来塞朕的眼睛，私下却留着这乱党的命，就是想抢在朕察觉前，撬出那座铁山的位置。」
萧永烨走到苏醍面前，停下脚步。他居高临下地看着这只在泥水与鲜血中瑟瑟发抖的老狐狸。巨大的压迫感宛如实质的山岳，当头罩下。
「皇上明鉴！」苏醍像抓住了最後一根浮木，额头死死抵着地面，浑身抖如筛糠，「臣也是这两日拿到来往文书，没有证实真假，亦不敢上报给皇上。臣，对皇上忠心不二！」
大堂内，萧永烨忽地发出一声极轻的低笑。那笑声里没有一丝温度。裴泓在一旁看着，心中生出寒意。苏醍根本不知道，他在一个拥有绝对心术的君王面前玩弄文字游戏，是多麽愚蠢的自杀行为。
「好一个没有证实真假。」萧永烨缓缓蹲下身，玄色的衣袖垂落在血洼的边缘。他的视线与伏地的苏醍平齐，眼神却像看着一具已经腐透的死物，「苏相这几日算尽心机，想替京城里的那位主子吞下这批能造反的好铁，最後却连一块铁锈都没摸着……」
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