平治三年，一切还都尚早。
柳熹子还只是城中地主家雇的长随，盛夏在一畦莲蓬田里耕耘，采上几百斤的莲蓬、藕段儿，几个长随光着膀子紧挨着，近得闻得见彼此身上的汗味，直起腰站在那么大个水塘，爽快谈笑。
大暑那天，几个男人膝裤草鞋的打扮都嫌热，索性脱光了一边晒太阳一边往莲蓬叶下钻。
等入秋，插好苗的稻花儿抽了穗，再收十里稻田。
燕子来回，一年又一年。
柳熹子是站在崇华门赈济的粥棚前的时候，得知家中音信的。
“听说迟迟不肯挂帅出征的那个俞将军，前阵子成了官府缉拿的要犯，被撰上皇榜了。”
“俞伯颜是起义还是篡位谁又说得准呢，现在蝗虫成灾，天下各处都在闹饥荒，典妻卖女的，要再迎一个新的天子，我们的日子又能好过到哪里去。”
搭话的是家安在五条巷子之远的叶大哥，唇上生着憔悴的短髭，连声音都哑了，急得来回来去的打转。
“说的就是啊，清早，裴大人的骠骑元帅府的那条长街，也堵着道儿不能走，我看见府里有杆大旗迎风的飘，上书‘查办钦差’四个大字。”
柳熹子靠在柱子旁边端着粥碗等了半个时辰，放眼看赈济粥棚的官差换了几人去班房喝茶。
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