金属边缘深深切入。一股灼热、如刀割般的剧痛瞬间席卷手掌，继而蔓延至手腕。他感觉到一阵摩擦与阻滞——那并非来自金属，而是源于体内：那是肌腱被拉伸，随即断裂的触感。
一道惨白、令人目眩的剧痛顺着手臂直冲而上。他的手指先是痉挛，随即无力垂落。指尖的知觉迅速消退，取而代之的是麻木、嗡鸣般的空虚感，以及手腕处深沉而剧烈的搏动性疼痛。
他倒吸一口凉气，喉咙里迸发出一声痛苦的嘶鸣。他抽回手臂。手掌重见天日，一道深可见骨、边缘参差不齐的伤口横贯掌心与手腕，皮肉撕裂，内部组织血肉模糊。手指软塌塌地垂着，毫无反应。
他没有停下。他用未受伤的左手抓住铁栅栏。肾上腺素激发出惊人的力量，他用力拉扯、扭转。那铁栅栏本就因年久失修而脆弱，又遭此蛮力猛攻，终于向外弯曲变形，露出了一个更大的、狰狞的缺口。
他奋力挤过缺口，侧身与肋骨在摩擦中受创，那只废掉的右手再次被参差的金属边缘挂住。他跌跌撞撞地冲进小巷，重重摔在坚实的土地上。他瘫倒在地，大口喘息，只觉天旋地转。
庭院里的呼喊声已近在咫尺。犬吠声此起彼伏，响个不停。
他摇摇晃晃地站起身。左手紧紧护着胸前的蓝色陶罐。右手无力地垂在身侧，鲜血顺着指尖不断滴落在泥地上。他已感觉不到手指的存在，也无法控制它们活动。
他奔跑起来。不是跑向剧团的候场区，而是奔向大演艺厅。他必须完成演出。他必须演完那最后一个既定节目。若此时逃离，必将引发警报；一旦被追捕，他恐怕还没见到周然就会被截获。
就在杂技演员们结束表演之际，他悄然潜入了后台那片混乱之中。他宛如一道幽魂：那身华丽的袍服已沾满尘土与从手臂渗出的血迹，面色苍白，双眼因剧痛与坚定的意志而圆睁。一名随从见他这般模样，不禁倒吸一口凉气。
“连大人！您……您受伤了！”
“道具出了点岔子，”连玉撒谎道，声音紧绷，极力克制着痛楚。“无妨。我必须继续演出。”
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