“我去趟村里，”连玉说道，语气随意，仿佛只是提议去散个步，“那位巡察使的造访肯定会引起议论，村民们都看见了随行的卫兵。说不定……能听到些有用的消息。”
周然注视着他，眼中闪过一丝审视的光芒。他了解连玉的本事，也清楚这位乐师绝非仅仅是个伴随左右的玩伴。“别引人注目，”他简短地吩咐道。
“我向来如此，”连玉答道，脸上重又浮现出那副标志性的微笑——那是一种属于表演者的面具，透着无害而优雅的气息，“我不过是个好奇心重的乐师罢了。”
一个时辰后，他离开了庄园，披上一件朴素的连帽斗篷以遮挡细雨。他沿着泥泞小径走向村庄，思绪已然飞速运转。他打算去那家老陈偶尔光顾的茶铺坐坐，在面包摊附近逗留片刻。他将利用自己温和的提问、专注的倾听，以及那份能让人感到被理解的亲和力，去搜集零星的线索。
但他心里清楚，真正的目标其实是驿站。如果巡察使一行曾在那里歇脚或寄送初步报告，或许会留下些许痕迹——也许是文书无意间的一句闲谈，也许是卫兵的一声抱怨。又或者，若运气够好，他或许能再次见到那个负责传讯的人，从而解读出更多那种无声的“语言”。
雨幕笼罩下的村庄，显得格外静谧。茶馆里暖意融融，弥漫着淡淡的烟雾，耳边传来几位当地人低声交谈的絮语。连宇走了进去，点了一杯清茶，在靠窗的位置坐下，静静聆听。人们谈论着天气、新挖的沟渠，还有庄园里的那只猫。还没人提起那位巡查官——消息显然尚未传开。
喝完??茶，他起身前往位于村井附近的驿站。年轻的驿卒小伟正在那里整理信件，百无聊赖的神情中透着几分渴望交流的机灵劲儿。
“午安，”连宇语气和善地打招呼，“今天过往的人多吗？这雨天想必会拖慢马匹行进的速度。”
小伟抬起头，显得很乐意攀谈：“还行。早些时候有一队官差路过，是朝廷的人。他们没多作停留，其中一个护卫还买了我娘摊位上的话梅。”他咧嘴一笑，“给的是真钱，可不是空头支票。”
连宇姿态闲适地倚在柜台上：“朝廷的人？看起来来头不小。是从京城来的吗？”
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