她先把厨子上那本出入账翻出来。
柴米油盐那一摊子，三个月的数她闭着眼都能背。大嘴采买，每旬一回，赶骡车去镇上，回回带一车东西回来，车上有菜有肉有调料有柴，账上写的数目跟大嘴嘴里报的数目对得上，价钱也对得上，连卖菜的王寡妇多找的两文钱都记在账上，记在"零星进项"底下。这一摊子干净得过分，干净得像大嘴那颗脑袋——上头不长闲东西。
再翻床位流水。
床位流水是白展堂报的。跑堂的每晚把八间房的进出誊一遍，谁住哪间、住几个时辰、付现钱还是记账、记账的记在谁名下，一行一行写得整整齐齐。白展堂这个人懒，跑堂的时候偷懒，翻窗的时候也偷懒，唯独誊床位单不偷懒，写出来的字比吕秀才的还工整，工整得像刻碑的。佟湘玉一行一行核，核完抬头核，核完月份核月份，床位这一摊子也对得上，进出平衡，现钱和赊账分得明明白白。
那就只剩小账。
小账是她自己记的，她记的时候手不抖，可她现在翻小账翻得手抖。小账上有一栏叫"杂项"，三个月，四十多笔，笔笔都有名目：账房损耗、笔墨折旧、册页修补、算盘换珠、灯油添置、柜上零用。四十多笔加在一起，一百八十两零六十钱。
一百八十两零六十钱，全从"杂项"这一栏走的。
佟湘玉把小账合上，合得很轻，像合一床睡热了的被子。她抬头看后院那扇亮着灯的窗。账房在那扇窗底下，吕秀才那间屋，屋里一张桌两口箱，桌上永远摊着账本，桌角永远点着一盏灯，灯永远熬到四更才灭。全客栈睡得最晚的是账房，睡得最香的也是账房，账房这个人白天困得像条晒足太阳的狗，一到夜里点起灯，眼睛亮得像猫头鹰。
她吹了蜡烛，拿着三本账往后院走。
走到账房门口，她没敲门，直接推门。账房的门从来不锁，吕秀才说圣人的门不用锁，锁是给防小人用的，他自己不是小人，所以不锁。佟湘玉进门的时候，吕秀才正坐在账桌前头，左手按着册页，右手举着毛笔，笔尖悬在半空，悬了大概有一炷香那么久，一滴墨从笔尖掉下来，落在册页上，他都没动。
"秀才。"
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