贾琏连忙道：“三妹妹放心，从今往后，我再不敢了。只是……”他顿了顿，面露难色，“只是珍大哥那边，他若不死心，我也不好公然与他翻脸。三妹妹可有打算？”
尤三姐冷笑一声：“我自有我的打算。我只告诉你一句话——我尤三姐的终身，须得我自己做主。若是遇不到我中意的人，我宁可一辈子不嫁。若有人敢强逼于我，我便叫他见识见识什么叫宁为玉碎，不为瓦全。”
贾琏听她说得这般决绝，心中愈发敬佩，便道：“三妹妹既有此志，我贾琏也不便勉强。只是珍大哥那边，我自会去说，让他死了这条心。从今往后，这小花枝巷的宅子，他若没有我的允许，绝不让他踏进一步。”
尤三姐见他这般说，神色方才缓和了些，点了点头道：“如此最好。”
贾琏果然说到做到，当夜便去找了贾珍，将尤三姐的话原原本本地转述了一遍，又道：“珍大哥，三妹妹性子刚烈，你是亲眼见了的。若当真闹出人命来，于你于我于贾府，都不是好事。依我看，此事便到此为止，你也不必再去招惹她了。”
贾珍虽心有不甘，但想起尤三姐手持簪子怒目圆睁的模样，心中也有些发怵，只得悻悻作罢。自此以后，他果然不再来小花枝巷纠缠，只是偶尔借着看望尤老娘的由头来坐一坐，却也再不敢对尤三姐有半分不规矩的举动。
贾琏见贾珍死了心，心中也松了一口气。他从此更加珍惜与尤二姐的相处时光，每得空闲便来小花枝巷与她厮守。尤二姐见他对自己百般体贴，又为三妹解了围，心中愈发感激，待他更是温柔似水，百依百顺。
只是尤三姐心中却始终郁结着一股不平之气。她见姐姐虽得了贾琏的宠爱，却终究只是个见不得光的二房，连个正式的名分都没有，心中便替姐姐不值。她又见贾府中那些男人们一个个道貌岸然、荒淫无耻，心中更是鄙夷万分。她暗暗立下誓言：自己这一生，绝不嫁入这等肮脏之地，若不能寻得一个真心待她的良人，宁可终身不嫁。
这一日，尤三姐独自在院中闲坐，望着墙头探出的一枝石榴花怔怔出神。那石榴花开得正盛，红艳艳的，像一团火。她忽然想起五年前在姥姥家见过的那个少年——那人姓柳，名湘莲，生得面如冠玉、眉目英挺，一身武艺更是出神入化。那时她不过十八九岁，在堂会上看柳湘莲串了一出小生戏，便再也忘不了那个身影。
这些年过去了，她始终将那人的模样记在心里，只是从未对人提起。如今想来，那柳湘莲虽不是什么富贵公子，却是个顶天立地的男儿，比这贾府里的臭男人强了千倍万倍。她心中暗暗想着：若此生能嫁得这样的男儿，便是吃糠咽菜也心甘情愿。若嫁不得，便绞了头发做姑子去，也绝不委身于这些肮脏货色。
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