老板落子的动作没有停，但他回答的速度比平时慢了一点点："借住过几次，但都待不长。"
"为什么？"
"没有遇到能一起下棋的人。"老板说这话的时候语气很随意。段迟看了他一眼，没有追问。
那盘棋最终没有下完。宋师姐的传讯在半途中到了，说有份任务清单需要他去功绩堂核对。段迟站起来朝老板点了下头："改天再下。"老板没有挽留，只是笑着开始收拾棋子，把黑白两色各自归拢放进棋盒里，说："好。"
段迟走出凉亭的时候雨刚好停了，天上还挂着一道很淡的彩虹。他走了几步之后回头看了一眼，老板还在那里收拾棋盘，动作不急不慢，把每一颗棋子都放回对应的棋盒里。
又过了几天，一个傍晚，段迟在青竹峰后山的断崖边练习新领悟的草木术法。这处断崖地势高且开阔，视野很好，可以俯瞰整片青竹峰和远处赤霄峰的山脊线。他站在断崖边缘，右掌朝前，意念微动，一根拇指粗的翠绿色藤蔓从掌心生长出来，在半空中灵活地延伸、转向、缠绕，精准地缠住了三丈外一块突起的岩石。他又换了一种方式，掌心虚握，藤蔓末端分裂成数条细小的支蔓，像一张收拢的网，在空中短暂停滞后又缓缓收回。他正专注于调整藤蔓收放的节奏时，身后传来了脚步声。
段迟没有回头，他继续把藤蔓收回掌心，然后侧过头，果然看到老板正站在他身后大约两丈远的地方，双手自然交叠放在身前，月白色的衣摆被断崖上吹来的风轻轻拂动着。
"你走路的时候脚步也很轻。"段迟说。
老板走近了几步，在段迟身侧大约一丈远的地方停下来，没有靠得太近。他的目光落在段迟掌心正在缓慢消退的藤蔓上，看了一会儿："练过。以前在野外游历的时候，走路太重容易被妖兽盯上。"他顿了一下，又看了一会儿段迟的手，"你控制得很好。"
段迟收回手，转身正对着他。老板站在断崖边缘，日光从他背后照过来，在他月白色的衣袍上镀了一层浅金色的光边，他整个人看起来很柔和，像一幅被细心保存了很久的旧画。他的表情很平静，带着温和的注视，不反感。
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